Suisse-Afrique : un atelier pour rapprocher science et diplomatie
Bern, 17.08.2026 — L'atelier « Science Diplomacy in Practice », organisé aujourd’hui à l'Université de Berne par le DFAE et les universités de Berne et de Bâle, a réuni diplomates et scientifiques de Suisse et d’Afrique afin de renforcer les synergies entre recherche, innovation et diplomatie. Les participants ont salué la richesse des collaborations existantes et discuté de nouvelles pistes pour connecter plus étroitement l'écosystème scientifique aux réseaux diplomatiques suisses et africains.
Un atelier consacré à la diplomatie scientifique entre la Suisse et l'Afrique s'est déroulé aujourd'hui à l'Université de Berne sous le titre « Science Diplomacy in Practice ». Organisé conjointement par la Division Afrique et Francophonie du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), l'Initiative Afrique de l'Université de Berne et la Leading House Africa de l'Université de Bâle, l’événement a réuni, sur invitation, une centaine de participants. Chercheurs et représentants d’universités et d'institutions de recherche et d'innovation ont échangé avec des diplomates suisses et africains, ainsi qu’avec des représentants de l’administration fédérale.
L’atelier s'inscrit dans le cadre de la stratégie pour l’Afrique 2025-2028 du Conseil fédéral, qui s’appuie elle-même sur la stratégie internationale de la Suisse dans le domaine formation, recherche et innovation de 2018. La stratégie Afrique 2025-2028 identifie la coopération scientifique comme un objectif transversal et souligne le rôle de la diplomatie scientifique comme instrument au service des objectifs de politique étrangère de la Suisse. « Dans le domaine de l'innovation en particulier, l'Afrique est un continent en plein essor ; avec sa population jeune et en croissance rapide, elle recèle un potentiel considérable pour la diplomatie scientifique », déclare l'ambassadeur Philipp Stalder, chef de la Division Afrique du Secrétariat d'État du DFAE. « C'est pourquoi il est dans l'intérêt de la Suisse de promouvoir de manière ciblée la coopération en matière de recherche avec les institutions africaines. »
Les échanges ont mis en lumière les nombreux partenariats scientifiques déjà établis entre la Suisse et plusieurs pays africains, à l'image du partenariat entre l'École polytechnique fédérale de Zurich et l'université Ashesi au Ghana, soutenu par le SECO et à l'origine du premier master en mécatronique du pays. Le Centre Suisse de Recherches Scientifiques en Côte d'Ivoire illustre une autre facette de cette collaboration : il est coordonné par le Swiss Leading House Africa, mandaté au Swiss TPH avec le soutien de l'Université de Bâle. À Berne, Initiative Afrique soutient un pôle de recherche piloté par le Centre for Development and Environment (CDE) sur la gestion durable de l'eau et des terres, mené avec des partenaires africains.
Soutenus par un écosystème dense de programmes, d’instruments de financement et de réseaux de coopération, ces partenariats constituent une base solide pour renforcer et élargir les liens en matière de formation, de recherche et d’innovation.
En réunissant diplomates et acteurs scientifiques suisses et africains, l’atelier a permis d'identifier des pistes concrètes pour mieux articuler les initiatives existantes avec les réseaux diplomatiques suisses et africains. Les participants ont souligné le potentiel de cet écosystème pour relever les défis qui subsistent tout en soulignant la nécessité de renforcer les synergies entre les acteurs afin d’accroître la visibilité des partenariats scientifiques et favoriser le développement de nouvelles coopérations entre partenaires suisses et africains.